LES STRATES DE RYDER
image : Kaguya High Definition TV camera, JAXA/NHK; aimablement fournie par Motomaro Shirao
En 2005, le nom de mon amin Graham Ryder a été donné à un cratère brillant de la face cachée de 17 km de diamètre. Personne n'a vraiment prêté attention à ce cratère bien que les images de Lunar Orbiter aient montré des raies asymétriques, suggérant en cela la possibilité d'un impact rasant, par un projectile venant du SE.
L'image de Clementine, que je n'avais jamais vue jusqu'à aujourd'hui, montre une entaille dans la muraille SE, comme il est courant d'observer dans le cas d'impacts rasants. Cette image de la caméra HDTV de Kaguya amène beaucoup plus d'informations. Elle révèle notamment que Ryder est un cratère jeune, dont la muraille est parsemée de blocs rocheux, sauf du coté SE (à droite). On y voit aussi que des matériaux fondus par l'impact ont constitué un petit lac qui occupe une partie de son fond. Mais le plus remarquable est l'énorme bloc rocheux incliné à l'intérieur du cratère, du coté SE. Je déduis qu'il est incliné des strates en diagonale que l'on observe sur le coté droit. S'agit il de strates de la croute lunaire, initialement horizontales et révèlées lorsque le bloc a été basculé lors de l'impact, créant l'entaille dans le muraille de Ryder ? Il a très peu d'endroits où l'on peut observer de telles strates sur la Lune. Ryder serait donc une cible privilégiée pour les caméras à très haute définition (50 cm) de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter !
Chuck Wood
(traduction Jocelyn Sérot)
La rubrique originale sur LPOD